Día 12: La Sultans Trail de Belgrado a Sofía

#recuerdo 16 de septiembre de 2026

Cuarenta y cinco minutos con los ojos abiertos y el corazón a mil

“¿No tienes miedo nunca?”, me pregunta un seguidor. Es una pregunta que me hacen a menudo. Sí, a veces tengo miedo, pero no es frecuente y forma parte de la experiencia. Por cierto, cuando estoy a solas en la naturaleza rara vez tengo miedo; entre la gente, de vez en cuando sí. Al fin y al cabo, los humanos son más peligrosos que los animales.

A las 2:00 de la mañana me despierto sobresaltado. Oigo voces no muy lejos de mi tienda. Deben de ser al menos cuatro o cinco personas. Estoy a las afueras de la ciudad, en un merendero donde está permitido pernoctar y, sí, cualquiera puede venir aquí, pero ¿qué hacen aquí a estas horas un día de diario?

Tengo el corazón en la garganta e intento evaluar si estoy en peligro. Pero ¿qué puedo hacer? Se han sentado en una de las mesas y charlan y ríen. Suena amigable. Oigo cómo abren latas, pero no parecen borrachos. Durante cuarenta y cinco minutos (¡que se hacen largos!), me quedo tumbado con el corazón a mil y los ojos como platos, cruzando los dedos para que no tengan malas intenciones y preguntándome una y otra vez: ¿Por qué no caminé hasta el camping oficial? ¿Por qué me dio pereza andar esa horita? Al final, el grupo se levanta y se va; era buena gente…

Buscando una estación de autobuses en ruinas

Tras esta noche interrumpida, salgo hacia la estación de autobuses, o al menos esa es la intención. Resulta que está medio en ruinas. Intento averiguar a dónde tengo que ir, pero es difícil: nadie habla inglés y, en realidad, tampoco saben la respuesta. Hasta que veo a varias personas con maletas en una rotonda junto a una estatua enorme y ostentosa (el monumento a Knez Lazar). Resulta ser la parada de autobús improvisada. No hay ninguna señal por ningún lado, tienes que saberlo y punto.

Cojo el autobús hacia Niš, la segunda ciudad de Serbia y con una rica historia. El viaje dura algo más de una hora y me alegra estar al fresco, porque ya hace bastante calor. Por el camino, el autobús para dos veces y, de repente, se forma un barullo tremendo para salir. No lo entiendo, porque el autobús apenas para 5 minutos, pero la necesidad de nicotina de los fumadores parece ser tan grande que unas caladas parecen darles la vida. Y es que en este país todavía se fuma muchísimo.

Aires mediterráneos y una tarta orgásmica

La llegada a Niš es sorprendente. La ciudad respira un ambiente totalmente distinto. La gran estación de autobuses, esta sí en perfecto estado, está justo al lado del mercado cubierto; qué gusto pasear por allí entre verduras, especias y huevos. Aunque salgo rápido, porque es difícil maniobrar con mi carrito entre tanta gente.

La ciudad de Niš tiene una rica historia y está situada a orillas del río Nišava. No pueden faltar una antigua fortaleza, fuentes y estatuas majestuosas. En una terraza me doy el capricho de una tarta de una pastelería premiada y, efectivamente, el premio es merecido: está orgásmica.

La catedral de Niš es impresionante. Mires donde mires hay pinturas: en las paredes, en el techo, en los marcos de las ventanas, por todas partes. Los colores son vivos y representan escenas narrativas. Aquí también soy el único turista. La iglesia la visitan sobre todo fieles de la propia ciudad y son muchos, a juzgar por las velas encendidas.

A pesar del calor, decido seguir caminando por la Sultans Trail hacia el siguiente pueblo; son “solo” 13 km y no hay desniveles. El principio de la ruta es bonito, kilómetros y kilómetros junto al río. Me encantaría darme un chapuzón, pero la corriente es fuerte y es demasiado peligroso. Lo que sí hago es mojar mi gorra de vez en cuando para mantener la cabeza fresca. Aun así, me arrepiento un poco: hace un calor espantoso y, una vez que el camino se aleja del río, la etapa es fea y atraviesa suburbios industriales y sucios de Niš. Tardo mucho más de lo previsto y se sufre bastante con este calor de más de 30 grados. Apenas hay sombra.

Una torre de 952 calaveras

En mi ruta encuentro la peculiar Torre de las Calaveras, una torre diseñada íntegramente con cráneos humanos, levantada durante la Primera Insurrección Serbia en 1809 como advertencia para cualquiera que se rebelara contra los otomanos. Hoy en día quedan 59 de las 952 calaveras originales, que estaban incrustadas en 14 filas en los cuatro lados; una construcción bizarra.

El estudio que reservé (por 19 €/noche) resulta tener cuatro camas, lo que me genera un dilema: ¿cuál elijo? Con la ducha no tengo que elegir, solo hay una y es excelente; más que bienvenida después de un día tan caluroso con sus altibajos. Todo forma parte de la aventura. Qué experiencias tan memorables, una vez más, en esta Sultans Trail.